世界人口７０億人突破を受けて

　本日国連は世界人口が７０億人を突破したという発表を行いました。自分が記憶している中で少なかった頃は５５億人だったと思いますが、短い間にまた随分増えたものだなという気がします。それにしてもさすがに５５億人の頃はまだ遠かったですが、ここまで来ると１００億人の大台もなんだか現実味を帯びてきました。

　ここでちょっとふざけた予想をしますが、将来的には今のＣＯ２排出権取引みたいに世界で人口抑制策が実施されるかもしれません。それこそ国ごとに何万人まで生んでいいという枠が作られ、それを超えた分には超えていない国からお金で出産権利を買ったりとか。
　ただ真面目な話、人口が１００億人を超えると本格的に地球の資源は持たなくなると思います。詳細について詳しくないですが現在の食糧生産を支えている化学肥料において、その原料となるリンの枯渇が近々起こるという話も聞きます。化学肥料なしで現在の食糧生産は考えられず、仮にリンが枯渇した場合は世界で急激に食糧がなくなり、残った食料が恐ろしく高騰するのではないかと言われています。そういう意味で飽食の時代というのはもう過ぎ去りつつあり、ある意味歴史上で自然であった飢餓の時代がまた来るかもしれません。

　では飢餓の時代を迎えたらどうなるのか、自給率の低い日本は終わってしまうのかと心配される方もいるかもしれませんが、恐らくそのような時代でも食糧取引はお金で取引されるので経済力さえ維持していれば日本が飢餓に陥ることはなく、むしろ有利になってくる可能性があるかもしれないと私は見ています。
　ここで一気に話を飛ばしますが、これからの３０年くらいを考えた場合、人口が少なければ少ないほど国際世界で有利になる可能性が高いと私は見ています。日本の例をはじめとしてテクノロジーの発達によって必要な労働力は非常に少なくなってきており、先進国は多かれ少なかれ「どれだけ生産力を挙げるか」ではなく「どれだけ仕事を割り振るか」が大きな課題となっているように、社会保障の負担というかバランス取りが政府の一番大きな仕事となってきています。

　ただ現在はまだ食糧とエネルギー価格が安いためにアメリカのフードスタンプみたいに維持できることができますが、世界人口が増え資源が本格的に不足し、食料とエネルギー価格が上昇したらその分だけ社会保障費も肥大化するわけです。その時に食わせる人口が少なければ少ないほど余計な出費が減るわけで、ある意味超長期的な視野に立つならば少子化は推進するべきじゃないかと最近考えるようになってきました。
　少子化は確かに直近２０年で言えば日本にとってマイナスです。しかし３０年以降の世界を考えるなら、無理して対策しない方が却って日本のためになるんじゃないかとよく思います。

　日本の人口は現在１億２千万人ですが、まずは７千万人くらいを目指すべきじゃないかと、秋の夜長に思うわけです。